你的僕人。」

    這恍若是來自靈魂的質問，留里克不由得思考起很多！

    畢竟事到如今，羅斯人的群體構成變得更為複雜了。龐大的人口裡增加了大量的諾夫哥羅德女人，以及羅斯人和她們的混血後代。一批養鹿人和科文人又加入進來，其中一些女人也成了羅斯人的妻子。

    留里克沒有多想：「我是他們的主人，他們是我的僕人。僕人要忠誠於主人，為主人做事。而主人必須給予僕人庇護。這是我和神的契約。」

    「真是一份完美的契約。遵守契約吧！就像你的名字，羅斯將再次強大。」

    羅斯將再次強大。

    這話認真思索起來就有些玄妙了，莫非很久以前羅斯人一度很強勢？留里克不禁想，維利亞或許還把一些過去的故事埋在心裡，畢竟她已經七十多歲了。至於那些事，並未刻在木板上。

    盛大的祭祀活動不過是更為盛大的整個羅斯堡狂歡的一部分。

    族人們不僅為歸來的勇士祝賀，還因為時間很快到三月份，那海洋中心詭異扭曲的巨大冰坨，也要快速快速鬆動，冰封如鐵的海洋將以極快的速度解凍，為了迎接四月份開始恢復的貿易季，羅斯人也有意找一個由頭，消耗一下家裡的各類物資庫存。

    相比於以往的冬季，羅斯人正在經歷的冬季本就是前所未有之富足，富足的原因也不是別的，就是來自去年夏季對哥特蘭人的戰爭搶掠到了巨量貨幣，以及留里克要求古爾德和尾隨這位大商人的一大票小商人帶來的巨量生活物資。

    留里克本是估計所有的穀物糧食能支撐羅斯人支撐到二月初。

    實際呢？羅斯人小家庭又不是天天吃麥子，哪怕麥子好吃，他們也是比較習慣於少量的麥子和大量的肉。

    冬季還能吃到不少鮮肉，這就完全因為留里克建立起的全新「肥皂貿易」，貿易引起大量留守的男人，操持巨大的北歐森林斧敲鑿極厚的海冰，引誘海豹透氣。

    在奧托的隊伍離開的兩個月，超過五百名羅斯男人拖拉著雪橇，沿著海岸線向南，去找尋比較薄的海冰，來捕捉更多的海豹。

    漁民知道比較南部的水域更好撈到鯡魚，想必抓海豹也得去南方碰運氣。

    他們的運氣堪稱是實力的象徵，僅僅兩個月，就有多達六千頭海豹被捕捉。如此多的海豹以至於留里克的肥皂作坊，大量的塊狀海豹板油只能扔在雪地里長期儲存，僅靠一票孩子的加工肥皂工作，還無法短時間消耗掉幾十噸重的海豹油。

    至於海豹肉，紛紛進了羅斯人的肚子。柔滑細密的海豹皮，可是讓客居的一票毛皮商人癲狂。

    古爾德，自然也是這份「毛皮狂熱」的一份子。

    所有的商人都看到了未來的巨大商機，因為那些剛剛歸來的勇士，就開始找尋商人，去商議松鼠皮的合理銷售價。

    所以，大量的羅斯人可不僅僅是圍著篝火喝著麥酒，他們還與形形色色的商人交涉，一些生意就在第一個晚上達成。

    他們趁著狂歡傾銷自己分得的戰利品，以求用賺到的銀子買些奇奇怪怪的東西。而商人們又不是傻瓜，一雙看不見的手正在左右瞬間出現的毛皮交易市場。

    根據以往的情況，羅斯獵人們滿載而歸之時，毛皮市場就開始出現，在一段時間內，整個羅斯人都是一座大市場。

    待交易結束，羅斯堡內的所有皮革匠的家庭，都開始沉浸於鞣製皮革的臭氣里。

    今年的情況和往年並無本質的不同，然新晉投入市場的毛皮數量之大、質量之高，是所有留守者始料未及的。

    簡直從第一樁生意開始，便有商人開始下壓收購價。

    或是急於拋售手頭的皮革換錢，去歸還鐵匠鋪的賒賬、訂購新的鋼劍，或是僅僅是想要買些麥子和凍得硬邦邦的胡蘿蔔熬湯滿足口腹之慾。

    或是乾脆就是喜歡手握銀幣的感覺。

    皮革的主人開始大量拋售皮革，為了變現快點，或是主動降價，或是被動接受商人的定價。

    祭祀活動可以作為價格的一個分水嶺。

    祭祀之前，賣掉松鼠皮的人，一張皮革還能搞到一個銀幣又五十個銅幣。

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