帝肯定想召集各家族的騎兵隊，回援東境防線。儘管他明知東境防線十分穩固，但身為撒桑帝國的君主，他們必須回援。這正符合半人馬大可汗的想法，卻和我們教會的戰略相衝突。」

    「一萬多隻沒有補給的半人馬即便能擊穿東境防線，也是十不存一。千隻半人馬對撒桑帝國腹地造成的危害十分有限。可是，帝國是由大大小小的家族組成，任何一個家族都招架不住傳奇半人馬。他們向血狼堡求援，皇帝陛下能坐視不理？如果撒桑皇族不採取最強有力的姿態，血狼堡的合法性將遭到撒桑領主的質疑，帝國有崩潰的風險。可如果，撒桑皇帝調動大軍，回援東境防線，讓大量半人馬逃到西頓汗國的東部區域，那我們教會的努力和犧牲將全部白費。」

    「這就是教會和撒桑領主的矛盾。」

    「我們的矛盾由來已久！」

    老牧首用力揮舞了一下手臂，從椅子上站起身，在房間內來回踱步，停下後沉聲說道：「芙瑞雅.腓特烈長公主就是雙方矛盾造就出來的代表人物。」

    看見佛利德斯眼眸中的冷厲，加上對老師的了解，迪斯特牧師內心驚駭，忍不住說道：「老師，您是說血狼堡5位宮廷侯爵……還要他們背後代表的東部五大家族全都支持芙瑞雅公主繼承皇位？可這不合規矩，他們……他們都是……」

    「包括腓特烈皇族，他們都是六大聖騎士家族的血脈。」

    佛利德斯接口說道：「700年了，他們已經忘記了祖先的榮光，背棄了守護人類國度的承諾。特別是隨著東境防線的完善，撒桑東部六大家族不再願意聽從光輝騎士團的調遣，何況撒桑中部和西部的領主？」

    「迪斯特，你通讀過光輝騎士團這700多年的戰爭史詩，了解西頓半人馬汗國的變化嗎？」佛利德斯回到位置上，緩和神情，開口問道。

    迪斯特想了想，試著說道：「西頓半人馬曾經有幾十個大大小小的部族。幾白年來，撒桑帝國的世俗領主隨同光輝騎士團持續打擊半人馬。由於人類國度施加的壓力，黑蹄半人馬部族漸漸興起，統治半個西頓汗國。而西頓汗國東部區域的半人馬又因為黑蹄部族的壓力，逐漸合併成六個部族。」

    佛利德斯點點頭，說道：「壓力讓自由散漫的半人馬部族凝成幾個大部族，壓力也讓撒桑帝國的領主發生變化。可悲的是，他們的壓力越小，對光輝騎士團和教會反而變得不滿。」

    光輝騎士團大力扶持撒桑帝國，特別是東部領主家族，讓世俗領主的軍隊作為光輝騎士團和聖殿軍的輔兵，共同打擊北部荒野的半人馬。幾百年來，撒桑領主沒有一年不打仗，他們發揮了重要作用，減輕了光輝騎士團的壓力，減少的聖殿軍的死傷。光輝騎士團當初制定的策略卓有成效，但撒桑領主，尤其東部領主每年都死人也是事實。

    戰死者家人的悲痛都會反應到領主的身上，然而光輝騎士團每次出征，必調集領主的封臣士兵，並指揮他們作戰。在領主看來，他們的騎士和封臣士兵充當了光輝騎士團和聖殿軍的犧牲品，可在聖騎士和聖武士認為，東部領主家族的壯大全靠教會的扶持，讓他們的士兵充當一下誘餌、或者斷個後都是應當的。

    撒桑東部領主不滿的情緒日積月累，雙方矛盾也漸漸激化。

    佛利德斯牧首心裡很清楚，其實這裡面不存在背棄先祖，忘恩負義的說法。只是撒桑東部家族的實力壯大，自然而然的開始爭奪話語權，不願意繼續在光輝騎士團面前俯首帖耳。如果，他們實力弱小，窮得叮噹響，怎麼敢同教會討價還價？

    家庭中，親手養大的兒子都敢和父親拍桌子爭吵，他小的時候在父親面前卻乖得很。小家庭尚且如此，何況撒桑帝國的實力大領主？

    迪斯特牧師狐疑問道：「老師，五大家族真的敢破壞規則，支持芙瑞雅公主登上皇位？沒有教會的冊封，芙瑞雅長公主如何合法的戴上皇冠？」

    「他們不過是一次試探，一次表態。」佛利德斯牧師嗤笑道：「這些老狐狸，兩邊下注，暗地裡達成共識。就算齊格登上皇位，芙瑞雅當血狼堡女大公，他們也會全力擁護芙瑞雅，架空齊格和未來的撒桑皇后，與教會對抗。」

    「我們該怎麼做？」迪斯特低頭討教，態度謙遜。

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