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1933年3月3日,北方大地還在被白雪覆蓋,在燕山山脈群山環繞的一條小路上,正蹣跚而行著一支當地人從未見過的隊伍。
這支隊伍蜿蜒而行,一眼看不到頭,隊伍中間還伴隨著無數匹大口噴著白氣的戰馬和騾子。
他們身上裹著長到膝蓋的翻毛大衣,腳下是厚重的皮鞋,頭上帶著狗皮帽,遠遠看去,那一身的屎黃色裝束與白雪皚皚的環境是那麼的格格不入。
只有背後長槍上閃爍著寒光的刺刀,馬背上被槍衣覆蓋的機槍和鋼炮,還有他們被寒風吹得發紫卻依然猙獰的臉龐,昭示著這群不速之客的兇惡和強悍。
米山下樹少佐是個矮小敦實的北海道人,從軍已經有十二年,多年的軍旅生涯讓他本就不太光滑的臉龐堆起了層層皺摺,但是腮邊的鬍鬚卻是修理得很乾淨,只有一小戳濃密的丹仁胡掛在嘴唇上。
此時的他一雙單眼皮小眼睛目不斜視地盯著前方的群山觀察,看似沉著冷靜,實際上他心中卻是跳動著一顆熱切獲得榮譽的心。
米山下樹出生於北海道的農民家庭,從小就跟著父母在北海道的惡劣環境中掙扎生存。在很小的時候,他就立志要改變自己的生活,改變家人的生活。
所以,當日本政府在北海道山區里開設免費的小學教育時,他說服了自己的父親,每天行走十幾里去學校上學。
通過他的努力,在十七歲那年考入了日本陸軍士官學校,成為了大日本帝國軍隊的一名准軍官。
身份低微的他知道,要想在等級森嚴的日本社會出人頭地,要想改變自己和親人的命運,只有加入軍隊這一條途徑。
所以他非常拼命,拼命地學習知識,拼命地訓練各種軍事技能,甚至拼命到訓練拼刺技術時,把一個曾經嘲笑過他的同學的肋骨給捅斷。
為此他不但沒有受到懲處,反而獲得教官的讚許,說他具有武士的勇猛和膽識,聲稱他的表現是完全領悟了拼刺術的要領,就是把任何對手都當作你的敵人。
而獲得鼓勵的米山下樹更是精神百倍地投入到訓練中,在畢業考試時,他獲得了同期學員中拼刺第一的成績,順利進入到號稱北海道師團的第七師團,成為了一名見習軍官。
在軍中服役不久,他就在同僚中因為拼刺技術精湛而且兇狠,獲得了「野獸米山」的稱號,而且還經常代表第七師團與別的軍隊進行拼刺比賽和切磋,獲得了不少榮譽。
這也導致他雖然出身只是社會底層,在軍中也無什麼根基,但卻是深得上級軍官的青睞,一路順風順水就做到了少佐大隊長的位置。
至此,他算是徹底擺脫了社會底層的身份,而且他也知道現在的一切是怎麼來的,這讓他更加努力。
在朝鮮服役期間,他為了提高手下的拼刺技術,經常將俘虜的抵抗組織成員或是乾脆就抓山區的老百姓來做現場示範,讓新兵們對著被綁在樹樁上的活人進行刺殺,以此直觀地了解人體結構和增加膽氣訓練。
這種訓練方法居然又一次得到了上級的賞識,還專門命名為「野獸訓練法」,其實就是意指是米山的訓練法。
所以,在這種殘酷模式訓練出來的米山手下的士兵們,也個個都是拼刺高手並且以刺殺活人為榮,在第七師團有了野獸大隊的稱譽。
第七師團為了配合關東軍總部分三路進攻熱河的命令,決定由師團主力從中路進攻,同時抽調步兵第25、第26、第27、第28聯隊的各1個大隊,野炮兵第7聯隊的1個大隊及騎兵第7聯隊的1個中隊組成混成14旅團,配合第八師團向熱河南部進犯。
旅團長為原25聯隊的聯隊長服部兵次郎大佐。而米山下樹的大隊正是隸屬於25聯隊,服部兵次郎自然就要把自己最得意的手下調到混成14旅團。
而且服部兵次郎為了顯示對這個號稱「野獸」的手下的看重,還專門加強了一個92步兵炮小隊、一個重機槍小隊以及一個騎兵分隊給米山大隊,組建了米山先遣隊,作為混成14旅團的先鋒。
也就是說,現在的米山先遣隊擁有92步兵炮4門,92重機槍16挺,還有15個鬼子騎兵組成的偵查隊,總兵力達到1228人,騾馬100餘