計知白下了甲牛車，內心激盪，看了看左相府邸大門，和往常一樣，叩擊門環道：「學生前來拜見恩師。」

    換做平常，那門房必然會跑著過來，連叫計爺，可今日，許久也沒人開門，最後只聽裡面傳來一個不耐煩的聲音。

    「誰啊？」

    計知白眉頭緊皺，用力拍了拍門環，大聲道：「學生計知白，拜見恩師！」

    「等一等！」

    又過了好一會兒，就聽吱呀一聲大門打開，露出一個中年人的頭顱，不不耐煩地道：「誰呀？哦？原來是計大人，你看我，老糊塗了。這麼晚了，您這是要做什麼？」

    計知白雙拳緊握，眼中涌動著屈辱與憤怒的火焰，恨不得一拳砸在門房的鼻樑上，身為左相得意門生，堂堂景國狀元，何曾被門房如此蔑視！

    計知白沒有跟門房糾纏，而是冷冷地一拱手，道：「在下要拜見恩師。」

    門房輕嘆一聲，道：「老爺最近十分繁忙，天色已晚，計大人不如先請回吧，等明日再說。」

    計知白只覺邪火貫腦，差點轉身就走，可理智壓下怒火，隨後從荷包里拿出一顆碎銀，遞給門房，擠出難看的笑容，道：「還請通融一下，我有要事相商。」

    那門房把碎銀放到嘴裡一咬，這才笑道：「既然計大人如此說，那小的也不好阻攔，您請！」

    「多謝。」

    計知白進入門中。強忍心中的怒火，緩步向左相的書房走去，一路上。他心緒起伏，心中不斷猜測恩師看到自己會是什麼樣子。

    一路上不斷遇到左相府的家丁或丫鬟，這些人在他面前都恭恭敬敬，可目光里多了什麼，不等計知白走遠，便低聲議論。

    「唉，當然我還想當他的妾。向他示好，哪知他根本不理不睬。現在？老娘還不睬他呢！」

    「挺可惜的。原本有機會成為相爺的人啊。」

    「就憑他？全景國除了咱家老爺，誰能跟方虛聖比？他自己拿雞蛋碰石頭，怪不得別人！」

    「前幾天管家還禁止咱們議論計知白，這些天也懶得管了。」

    「一個不能當官。文膽破碎的進士，那還叫讀書人嗎？等著養老吧……」

    計知白只覺頭顱刺痛，心中無限悲涼。在寧安縣他忍住了，在路上他也忍住了，但是面對這些下人的蔑視，他差點控制不住情緒。但是，他終究是一國狀元，紅著眼圈，走到書房門外。

    書房內的燈亮著。計知白正要敲門，門卻自動打開，裡面傳來一個溫和的聲音。

    「為師說過。你進柳府，不必敲門。那門房，明日杖斃。」

    計知白再也忍不住，大滴的淚水從眼中滾落。

    「恩師，學生無能！」計知白邁入書房，看到柳山慈祥的面龐。看著他短短一年中多出的許多白髮，淚水如幕。遮住天地，而後重重跪下。

    柳山起身，快步扶起計知白，雙手扶著計知白的肩膀，上下一打量，點點頭，帶著慈祥的笑容：「嗯，吃了不少苦，不過，還是我柳山最出色的學生！」

    「恩師……」計知白的淚水如決堤的洪水流水，隨後如同孩子一樣哇哇大哭起來。

    柳山輕輕拍著計知白的後背，眼圈微紅，但很快慢慢消散。

    「勝敗乃兵家常事，當年為師也曾被先帝懲罰，幾乎一蹶不振，不也挺過來了？不是你的問題，是那方運太過妖孽，說是千年第一天才也不為過。若是為師當年遇到他，也必然一敗塗地。輸給一位虛聖，算得了什麼？」

    「嗯……」

    柳山好言相勸，他的聲音里蘊藏著平復人心的力量，不過片刻，就讓計知白宣洩完心中的負面情緒，振作起來。

    「恩師，我已經加入聚文閣……」計知白把事情經過說了一遍。

    柳山啞然失笑，道：「我還想過幾日與你說，既然小國公找上門，那我便提前說，你正適合去巴空山，東山再起！」

    「是！」計知白精神振作，臉上雖然有頹廢之色，但遠比進門之時更加振奮。

    柳山微笑道：「不過，要走，也要九月之後走。」

    計知白按捺不住內心的激動，低聲問：「恩師，您可否透露一二，是何等人物出手對付方運。」

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