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早在交州軍開始大舉進攻衡陽郡時,步騭便緊急派人向孫權稟報,此時江東軍的遠程鴿信還沒有建立,只能派人趕去武昌縣尋找江東情報點傳遞消息,等孫權得到消息時,長沙郡已經被交州軍攻占。
徐盛兵敗、臨湘失陷、步騭被俘,荊南四郡全部被交州占領,一連串令人心驚膽戰的消息終於傳到了建業,令江東朝野一片譁然,痛斥步騭守土不力者有之,埋怨孫權不該接受荊南四郡者有之,質疑漢軍袖手旁觀者也大有人在,一時間,江東上下都陷入了極大的輿論風潮之中。
但對於江東的應對策略,江東官場內卻出現了巨大的分歧,這一次是江北派和吳越派的對立,以張昭和張紘為首的江北派極力要求孫權出兵奪回荊南,而以顧雍及虞翻為首的吳越派卻主張放棄荊南。
這一次,勢力弱小的廬江派站到吳越派一邊,魯肅兩次上書孫權,陳述江東出兵荊南的得失,魯肅在上書中明確指出,荊南無論人口還是稅賦都談不上是江東的重要利益。
但如果勞師遠征,就算擊敗了交州軍,奪回荊南,江東也會付出巨大的人力財力代價,這種代價已經不是江東能承受,更何況遠征荊南還要看荊州軍的臉色,種種權衡利弊,再出兵荊南對於江東而言,是得不償失。
但張昭卻強烈要求出兵荊南,維護江東的利益和尊嚴,張昭明確指出,江東無論對漢軍,還是對曹軍,都遭遇了重大失敗,如果再向交州劉備低頭,吳侯的威望將被撕碎殆盡,將難以再有作為,甚至連一向中立的張紘也含蓄勸孫權,不要輕易放棄荊南。
至於顧虞陸等吳越派反對的原因是勞軍損財,但更深層次的原因卻是為了維護吳越各郡的利益,去攻打荊南,顯然是需要吳越出人出利,這將嚴重影響到吳越的經濟復甦,而荊南對他們則沒有半點利益。
各方意見在朝野中爭吵,在市井街頭熱論,兩派觀點尖銳對立,也影響到了孫權的決策,孫權為此遲遲拿不定主意。
建業吳王宮,魯肅在一名宦官的引領下快步走進內宮,來到麒麟閣前,這裡是孫權在內宮的書房,是孫權晚上處理政務之地,宦官來到書房前躬身道:「啟稟吳侯,魯都督到了。」
「請進!」
房間裡傳來孫權的聲音,似乎憂心忡忡,魯肅嘆了口氣,快步走進了麒麟閣。
大堂上,孫權正負手來回踱步,他已為荊南之事煩心了兩天,依孫權的本意,他不太想出兵,江東民困財乏,確實再承擔不起一場大戰的耗費,但張昭說得也很有道理,如果在劉備面前的示弱,恐怕他孫權的威望將損毀殆盡。
不過孫權也知道,吳越派反對出兵是有私心,而張昭和荊南沒有直接的利益關係,確實是為了他的聲望考慮,孫權處於一種兩難的境地,他想再和魯肅好好談一談。
這時魯肅走進大堂,躬身行禮,「微臣參見吳侯!」
「子敬終於來了,快快請坐。」
孫權連忙請魯肅坐下,這才對他正言道:「子敬,荊南之事令我心煩意亂,我想再聽聽你的想法。」
「吳侯一向果斷,怎麼現在猶豫不決了?」魯肅微微一笑。
孫權嘆了口氣道:「兩難啊!國力貧乏,兵力不足,可讓我放棄荊南,我又不甘,我盼望了多年才到手,不想這麼輕易就失去它。」
「可是吳侯得到荊南也並不艱難啊!不費一兵一卒就拿到了,不是嗎?」
孫權一愣,他有點聽出魯肅話中有話,遲疑著問道:「子敬這話是什麼意思?」
魯肅苦笑一聲說:「吳侯不覺得很巧合嗎?我們拿到荊南不到半年,劉備就北征了,儘管我一向不以惡意度人,但我還是有點奇怪,荊南對於劉璟同樣重要,他就這麼拱手讓給我們,是不是這裡面有點名堂。」
「你是說,劉璟明知劉備想北征,就故意把荊南讓給我們?」孫權黑著臉問道。
「我不敢這麼說,微臣只是覺得劉璟的誠意不足,或者說,他放棄荊南四郡,太大度了一點,不符合他的一貫作風,他可是寸土必爭之人。」
孫權之前沒有考慮這麼多,主要是他鑽了牛角尖,他對荊南看得太重,而且他們也完全拿到了荊南四郡,派去了官員,除了兵力受限制外