待姜如松率眾兵將離去，整條街，便似又恢復了往日寧靜。

    碎裂的門板，被整齊的碼放在了店鋪門口，被以沙土壓附熄滅了煙火的正堂，猶散發著，令人不喜的焦糊味道。

    聽弦坊正對面的屋頂上，有兩個男子席地而坐，一人身著黑色勁裝，另一人，則穿了一身米色長袍，外披一件天青色棉質大麾。

    正是翎鈞和萬敬初。

    「戲這東西，總得熱鬧些才好看。」

    翎鈞一邊說著，一邊拎起酒罈，往自己的嘴裡，倒了一大口，然後，從掐在左手裡的兔子腿上，咬下了一塊兒整肉。

    「功夫再高，也怕狗咬，你縱有萬般本事，也不該與他這麼個紈絝，以武力爭高下。」

    「且不說，你爹的產業，不適合曬在太陽底下。」

    「單憑他有個，有爵位在身的爹，你就休想，跟他拼正義公平。」

    說著話兒的工夫，翎鈞已解決掉了自己掐在手裡的兔子腿，隨手把骨頭往街上一丟，拎起罈子，又往自己嘴裡，灌了一大口酒。

    「為何幫我？」

    萬敬初像是有些不太適應，跟翎鈞這樣「豪爽」的人相處。

    他的手裡，拿著一隻翡翠雕琢的，茶盞大小的杯子，杯子裡的，裝了約摸三分之一杯酒，瞧樣子，應是對飲酒，頗有些牴觸。

    「算不上幫。」

    翎鈞倒是全不介意，萬敬初這把酒當毒藥喝的模樣，他一邊說著，一邊又自包在油紙里的烤兔子上，撕了一條後腿下來。

    「媛兒是我妹妹。」

    「她慮事不周，把你牽連進來，我這當哥哥的，自然不能坐視。」

    翎鈞比任何人，都了解朱堯媛這個妹妹。

    她本是個活潑的孩子，會變成如今這樣，全是因為三年前，那個因她貪玩胡鬧，被皇后下令，亂棍打死的老嬤嬤。

    她仿佛，只用了一夜，就突然長大了。

    也仿佛，只用了一夜，就徹底忘了，什麼是無憂無慮，如何跟他這個兄長撒嬌。

    識禮。

    博學。

    沉穩。

    睿智。

    善與人結交。

    多才多藝。

    她似只用了極短時間，就成了世家名門出身的閨秀們，仰望欽羨的楷模。

    但是，她不會笑了。

    確切的說，是不會再像以前那樣，沒心沒肺的笑了。

    這樣的她，讓他心疼。

    他寧可，她像朱翎戮一樣，整天不務正業，到處惹禍，卻能真正因為開心而笑，而非，像現在這樣，把笑，當成武器和鎧甲。

    現在，他已經有能保護他們了啊！

    不似三年前，只能眼睜睜的看著她，抱著那老嬤嬤的屍體，哭暈在雪地里。

    他……

    「她不曾牽連我。」

    「是我聽不慣他們密謀，使腌臢手段坑害公主，出言辱罵他們在先。」

    萬敬初稍稍停頓了一下。

    這不是他第一次，使「公主」這詞兒，來稱呼朱堯媛。

    可偏偏就是這次，他說出這詞兒來的時候，突然就覺得，自己有些渾身不自在了起來。

    「她跟我比拼琴藝。」

    「卻有始無終。」

    「這，不對。」

    萬敬初已在燕京生活了兩年。

    但對痴迷琴藝的他而言，這裡，與他之前生活的山間草棚，並沒有太大不同。

    他依舊每日早起，讀書，練劍，彈琴，吃落雪送至案邊的三餐，穿驚雲給他準備的衣衫鞋襪，給母親的遺像上香，然後，沐浴，入眠。

    雖然，常有些打扮的花枝招展的女子，跑來與他探討琴藝，但對她們那隻堪用拙劣形容的技藝，他絲毫提不起興致。

    起初，還勉強與她們應對幾句，到了後來，便乾脆的告訴她們，我彈，你聽。

    直到，與朱堯媛相遇。

    她就像一隻蜻蜓，總能於「無意」間，點破他這池死水，讓他窺見琴藝一途的嶄新可能。

    在今日之前，他一直覺得，她是不及他的。

    言辭中的精妙之處，悉因巧合，甚至，連

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