只休整了一夜，離郡大軍便從壽同城再度出發，大軍一路向東，逼近益城。

    而在更早的時候，天色還未大亮，五千離郡輕騎已經奔出壽同，等到天色將黑，便已經在流經益城的益水河上游飲馬。

    數萬精銳大軍，則於夜幕降臨之時，在益城以西百里之地紮營，其行軍速度之快，堪稱驚人。

    大軍集結跨越離郡與永昌郡原本默契的分界線，最先驚動的自然是所經之地的百姓，可離軍如同前一次閃擊三倉之地一般，沒有對沿途百姓有任何的驚擾。

    其次得到消息的，便是時刻關注著壽同離郡大軍動向的興城雲百樓，和古城晏拙。

    最後，竟才輪到被離郡大軍所指的益城太守孟嬌陽。

    此時夜晚，益城，已經到了不能稱之為暗潮洶湧的地步，權貴世家四處聯絡，以求打通益城守備軍方面的關節，讓自家核心子弟可以偷渡出城。

    而富貴人家和稍稍有些關係和辦法的，也已帶上了家裡最值錢的東西，去到那些偏僻的城牆角落，用籃子將人裝了一點點放下去，又或者乾脆找到些有暗地裡門路的，從一些詭異至極的入口下去，黑洞洞的往出爬，再見星空月色的時候，就已經在城外數里的荒村古冢了。

    唯有最最普通的百姓人家，才對即將到來的大戰沒有如此深刻地恐慌，甚至於有些一無所有的，還要每日裡祈禱著混亂早日到來，或許能讓他們因此得到什麼了不得的機緣，從而一步登天。

    與以往不同的是，這一次的混亂到來之際，益城夏宮裡，竟沒有傳出任何嚴苛的旨令。

    哪怕那位太守大人傳說中已經失去了大部分的權力，可終究在這益城一地，仍舊是天。

    但無論是夏宮護衛，還是益城守備軍，就是什麼都沒有做，以至於這種混亂，在夜深之後，達到了頂峰。

    一副混亂景象。

    夏宮之中，有一座九層高塔，這座塔的高度，冠絕益城，可以俯瞰全城，傳說歷任太守都會在年節之時，在這高塔之巔，借用其中無上法陣，俯視他的子民，沒有什麼不可得知。

    這當然是不可能的，但只是這樣的傳言，就已經足夠民間百姓對其敬畏有加，稱其為天塔。

    但這傳言之中有一件事卻是真的，永昌郡歷任太守，確實只有年節之時才能登上這座高塔，不是為了俯視什么子民百姓，而是祭拜祖宗。

    這座塔里，從上到下，一共擺放了五十個祖宗牌位。

    這一夜，太守孟嬌陽非年節而登天塔，親手將一個嶄新的牌位，放置在高塔第二層最新的一個位置上，背面向前。

    他獨自一人，手裡提著一盞並不明亮的燈，向前走，照亮一個牌位，恭敬行禮，而後將牌位翻轉，又借著昏暗的燈光去看牌位後刻著的小字，再向前走，照亮更早的一個牌位，行禮，翻轉，看字，接著是第三層，第四層......等到他登臨九層，看到其中唯一擺放的巨大供桌和牌位之後，已經是淚流滿面，泣不成聲。

    他雙膝跪地，膝行至那供桌牌位前，將頭重重的磕在地上，久久不能起身。

    他就這樣跪了許久許久，直到他的膝蓋已經麻木，才費力的坐倒，齜牙咧嘴，兩條腿針扎一樣的痛，卻無能為力，就好像此時他的心情，絕望而無助。

    對於未來的一切，恐懼，又茫然。

    可決定，卻是早就已經做過了的，他矛盾，掙扎，腦海里無數的聲音在吶喊，反覆無常，可改變不了的事情就是改變不了的，就好像他擺在第二層的那個牌位。

    想到這裡，他的目光重新找到了焦距，他兇狠，猙獰，用力在自己尚且有些痛感的雙腿上捶打，然後撿起地上的光芒昏暗的燈，踉踉蹌蹌，就連回頭

    再去看一眼那個孤零零的牌位的想法都沒有，他一步步下樓，背對著每一層里所有的牌位，就好像背棄了曾經堅持很久的東西，無比決絕。

    走出高塔，孟嬌陽面上便只有冷色，一個看起來邋裡邋遢的中年男人不知何時跟在他的身後，片刻，老顧帶著一群宮廷侍者也小跑著聚了上來，一個個深深的彎腰，夜風吹過，安靜的連蟲鳴都聽不到一般。

    孟嬌陽站定，沒有回頭

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