下一刻，蘇明安眼前的景象轉換。

    他看見了一片無人的巷子。

    蘇凜正站在巷子裡，面前是一名全身罩在黑袍里的少女。

    「……一切都已經準備好了嗎？」少女問著。

    「準備好了，初步檢測完畢，今天也沒有惡劣天氣。」蘇凜說著笑了出來：「看來會是次順利的航行。」

    少女沉默了片刻。

    她伸出手，掀開頭頂的兜帽，露出一張漂亮白皙的臉。

    蘇明安一瞬發現，這名少女，和他剛剛在王室見到的那位公主，容貌一模一樣。

    不同的是，這位少女顯得更年輕些。

    「我問的不是這個。」少女說：「我只是想問，蘇凜，你明白你們這次航程的使命嗎？」

    「……我明白。」蘇凜說。

    「這次『雲上號』計劃，本就是為了保全一半人，而犧牲另一半人。」少女頓了片刻：「但真正保全的是哪一半，犧牲的是哪一半，你自己心裡清楚嗎？」

    「我清楚。」蘇凜說。

    少女沉默片刻。

    她微微仰頭，看著偏暗的天光。

    「現下的普拉亞，風暴根本不是最大的問題……」她緩緩說著：「王室已經觀測過，這次的風暴雖大，但沒有到摧毀整個普拉亞的地步，只是……如今生存資源不足，我們必須減少居民人數，否則便會出現餓殍遍地的局面，這是不得以的事你能理解王室的苦衷嗎？」

    「我明白，公主殿下。」蘇凜繼續回答。

    少女嘆了口氣：

    「我知道，『雲上號』是你的心血，你希望讓它平安歸來。給你這麼一個任務，很不公平，但，但我們無能為力我是王室之人，在這種情況下，我們必須求得一個絕大多數人都保全的最佳結局，而不能抱著所有人去死……你能明白這一點嗎？」

    「明白。」蘇凜回應。

    少女站在原地沉默了片刻。

    蘇凜回應得依然那麼乾脆利落，像根本不在意登上這座「死亡之船」一般。

    但她心裡清楚。

    ……他的航程可能沒有歸途，甚至終點也可能無法到達。他耗費了心血的飛艇，最大的目的只是為了減少人數。

    而王室欺騙了所有人，讓居民們以為到達傳說中的雲上城就能絕對安全。但實際上……天空中的城市，是否存在憐惜他們的神明還是未知。

    若是真到了最後那個絕望的時候，身為計劃的第一執行者，風險的唯一知情人，蘇凜勢必將面對船上所有將死者的怒火。

    想到這裡，少女抬起了頭。

    她的面前，蘇凜的嘴角依舊勾起，似乎未對此而感到恐懼。

    少女沉默片刻。

    片刻後，她繼續說著，語聲如羽毛一般輕：

    「……這次航行，對於普通民眾而言，完全是抽籤抽出的一半人。死亡對於他們而言，很公平。」

    站在夕陽灑滿的巷口，她戴著寶石戒指的手緩緩握緊：

    「而為了確保普拉亞接下來的和平，魂獵首領、皇室貴族、皇家騎士團長、普拉亞護衛隊長等重要人物，包括你的哥哥和父親……他們都不能跟著你上船，你已經和他們道別過了嗎？」

    「道別過了。」蘇凜說。

    「以什麼的名義？」

    「遠行。」

    「……」公主呼出一口氣。

    她的手微微顫抖，眼眶有些微紅：「你還依然滿懷希望啊。」

    「沒有到達旅程的終點，我不會認為死亡就是我的結局。」蘇凜露出微笑。

    他笑得很爽朗，完全沒有日後神經質一般的陰沉：

    「雖然雲上城根本沒有回應過我們，也無法確定其中是否有憐惜我們的神明，但既然這一半的人們相信了我的謊言，我便要以最大的熱情來對待我的遊客們。

    「我熱愛這片生我養我的土地，只是，這片土地目前的形式，不允許我任性。

    「如果迎接我的，真是一個絕望的結局，我就活該應該面臨他們的怒火。

    「沒有人該隨

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