紙終究包不住火，儘管羅士信嚴禁士兵外傳皇宮刺客之事，但這件事還是通過各種渠道悄悄傳了出去。√

    次日一早，中都城一些消息靈通之人已先一步聽到了傳聞，雖然只是傳聞，但還很多人還是通過隋軍的一些異常狀態證實了傳聞的真實性，比如城門已經嚴控，只准進不准出，大街上到處是巡邏士兵，凡是出家人，無論和尚還是道士都被帶去軍營盤查。

    儘管杜如晦聽取了蕭瑀的建議，在天亮之前及時取消了宵禁和次日的戒嚴，但還是無法阻止市場上恐慌波動，次日一早，米價從斗米八十文猛漲到了一百文，這便更加助長了各種謠言的傳播，其中傳播得最快最廣的一個謠言便是齊王世子已被刺客刺殺。

    五槐巷平遠客棧，一名夥計匆匆跑進大門，急慌慌喊道：「掌柜！掌柜！」

    「我說你這隻死猴子，什麼時候才能安靜下來。」

    「出大事了！」

    夥計嚇得臉色都變了，壓低聲音道：「昨晚皇宮出現刺客了。」

    「這個我也聽說了，有什麼大驚小怪！」

    「不是和我們客棧有關。」

    夥計將掌柜拖進樓梯下的小房間，從懷中取出一份布告，「掌柜看看這個。」

    掌柜接過布告，背後的漿糊還沒有干，顯然是剛從牆上揭下來，他打開布告，舉過油燈細看，頓時嚇出一身冷汗，布告上在通緝三名道士，兩男一女。

    這這不就是住在自己客棧的那三個古怪道士嗎？掌柜只覺兩腿軟，原來他們就是刺客。

    「掌柜，要不要報官？」

    夥計指了指樓上，掌柜明白他的意思，房間裡還有一個同夥，他有點猶豫，今天一早那個人還偷偷塞給自己二十兩黃金，說他生病了，搬去了閣樓，不准自己告訴任何人。

    掌柜摸了摸懷中的黃金，那人還說病好後再重謝百兩黃金，掌柜終於明白那個人意思了，就是用重金收買自己，要自己替他掩護，他哪裡是搬進閣樓，分明是躲進了閣樓。

    布告上說，提供線索者有重賞，但人家要給自己一百二十兩黃金啊！自己的下半生就衣食無憂了。

    掌柜一時有點猶豫，夥計急了，「掌柜，那人是刺客啊！」

    掌柜點點頭，「我去看看再說。」

    掌柜偷偷爬上了三樓外面，閣樓旁邊原本還有一間鴿房，因為官府去年開始嚴禁私人養鴿子，這間鴿房便空了，掌柜小心翼翼爬進鴿房，屏住呼吸趴在旁邊木板上，透過木板上的幾個小洞可以看到閣樓內的情況。

    閣樓內布滿了灰塵，亂七八糟堆放著各種雜物，只見在雜物中間，一名黑衣男子背對他，盤腿坐在地上，正在擦拭一把寒光閃閃的長劍。

    這時，男子猛然回頭，臉上長長的刀疤格外猙獰，掌柜嚇得一屁股坐在地上，眼睛都直了。

    他忽然反應過來，這個男子今天之所以沒有殺自己，是怕打草驚蛇，暴露了他，可一旦風頭過去，他一定會殺自己滅口，說不定今天晚上他就殺自己。

    掌柜幾乎是爬到一樓大堂內，他從柜子拿出一瓶酒，猛地灌了幾大口，這才顫抖著取出一包藥粉，他嗅了嗅藥粉，咬牙對夥計道：「你去廚房端一份飯食來，再去地窖拿一壇好酒。」

    ........

    一刻鐘後，羅士信親自率領五百名士兵將平遠客棧團團包圍，他又調了兩千名士兵將整個五槐巷包圍得水泄不通。

    羅士信快步走進了院子，掌柜和夥計連忙迎了出來，羅士信問道：「那個人可在？」

    「在！還在閣樓，小人給他送去了摻有迷藥的酒，還有他的馬也下了巴豆。」

    羅士信一揮手令道：「把所有的住店人都控制住，要嚴加審問！」

    他將鐵槍扔給親兵，拔出戰刀對掌柜道：「前面帶路！」

    掌柜戰戰兢兢地帶著羅士信和數十名士兵上了三樓，來到閣樓小樓梯前，他指了指上方，「上面就是閣樓了。」

    「你閃開！」

    羅士信走上前，見樓梯太小，躲閃不便，他便抄起一面盾牌，提刀向閣樓上走去，後面跟著三名武藝高強的校尉。

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