「怎麼，你們也要生鐵嗎？」黃兆年嚇了一跳。

    ****擺擺手，「先別問這個，三叔就告訴我，現在我們還有多少生鐵？」

    黃兆年沉吟一下道：「你也知道，我們黃家的生鐵是被官府嚴格控制，我們自己能賣的生鐵只有五十萬斤。」

    「這個我知道，我說的是別庫。」

    黃家的生鐵冶煉一直受到朝廷的嚴格監視，有冶鐵使長駐，主要是賣給朝廷，收購價格都很低，一直令黃家不滿，但又無可奈何。

    所以在杜伏威最猖獗的那幾年，黃家冶鐵脫離了朝廷的控制，他們便悄悄建立秘密倉庫，叫做別庫，將部分生鐵和銅料轉移到別庫儲藏，可以賣高價獲取厚利。

    黃兆年笑著敲了他一記，「你小子原來在打別庫的主意，我可以告訴你，生鐵大概有三百萬斤，粗銅有近百萬斤。」

    ****精神一振，竟然有如此多的生鐵和粗銅，他連忙道：「這些生鐵和粗銅能否都賣給我們？」

    「這個我不能做主，得問你祖父，只要他點頭，就沒有問題。」

    ****知道他們家族的別庫就設在江都郡的長江邊上，運輸非常便利，只是還要讓祖父同意，這就有點耗費時間了。

    黃兆年見他一臉為難，便笑道：「不用你跑去歷陽，我寫封鴿信回去，明天就會有答覆，不過我建議你親自寫，或許能說服你祖父，只要他老人家點頭，我親自帶你去別庫。」

    ****頓時大喜，能寫鴿信回去，那當然最好。

    「好吧！我現在就寫。」

    歷陽縣黃氏家廟，黃氏族人們在天不亮祭祀了先祖，便離開家廟返回各自家中，今天是正月初一，家家戶戶都有自己的事情，所以祭祖都在半夜進行，就是為了不耽誤大家的正事，比如在朝廷，正月初一還要舉行新年大朝。

    這時，老家主黃祐叫住了長子黃兆嗣，「大郎，我有事找你，你到我房中來一趟。」

    黃兆嗣便是****的父親，目前任廬江郡司馬，這次是為了回鄉祭祖才返回曆陽老宅。

    他跟隨父親來到書房，黃祐指著坐席道：「坐下吧！」

    黃兆嗣坐下，他知道父親每年祭祖完後都要睡一覺，但今天卻找自己，必然是有大事，他不敢打擾父親的思路，靜靜坐在一旁。

    黃祐沉吟良久，才道：「我昨晚接到三郎的鴿信，他說敬兒昨天到了江都。」

    黃兆嗣一怔，不解地問道：「他在江都做什麼，為何不回來參加族祭？」

    「好像是有重要公務，要今年中元節才能回來。」

    「原來如此！」

    黃兆嗣並沒有問兒子有什麼公務，他感覺父親話語未盡，便等著父親繼續說下去。

    黃祐看了他一眼，笑問道：「大郎覺得現在局勢如何？」

    「父親是指江淮嗎？」

    「先說說江淮吧！」

    黃兆嗣嘆了口氣，「我覺得當年天子雖然人在江都，但根本不關心江淮，十萬驍果大軍只駐紮在江都附近，像鍾離郡、廬江郡、歷陽郡都無一兵一卒，現在杜伏威只是被張鉉打得元氣大傷，才躲在淮南郡，最多再過一年，他一定會捲土重來，不知道那時又會是什麼樣子。」

    黃祐點了點頭，「朝廷不重視江淮不是一天兩天了，從前南北分裂，江淮就是緩衝地帶，盜匪橫行，民不聊生，幾百年來一貫如此，去年燕王巡視江南，走了江南各郡，連豫章郡都去了，卻沒有踏入江淮一步，我就知道他也同樣不重視江淮，如果他即位，江淮還是會繼續被朝廷遺忘，這就是我們江淮世家始終鬥不過江南世家的根本原因。」

    黃祐感慨幾句，又道：「江淮如此，那你覺得天下大勢又如何？」

    黃兆嗣猶豫了一下，黃祐笑道：「我們父子之間還有什麼不能說？」

    黃兆嗣默默點了點頭，低低嘆息道：「不瞞父親，孩兒覺得隋朝大勢已去。」

    「你為何這樣看，現在也只有河北混亂，其他地方雖然有一點匪患，但也不至於影響大局，我前幾天和韓悅公閒聊，他說大隋並未失控，還掌握在天子手中。」

    黃兆嗣搖

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