一支由所謂老者組成的索貢隊伍早已啟程，他們所謂的老弱僅是相對於公國的年輕人。

    奧托已經是老頭一個，灰白的鬍鬚故意蓬鬆著，完美遮蓋了老年斑。

    他坐艦船斯佩羅斯維利亞號，後方亦有行星級的後四艦。

    這支僅有五艘船構成的艦隊一路乘風破浪，安全順利抵達涅瓦河口的港口。

    雪正在大規模融化，來自沃爾霍夫河和芬蘭高低諸河流的淡水大量注入拉多加湖，大湖唯一出口的涅瓦河驟然變成急流。

    水流湍急得讓人不願意划船逆行，住在本地的人們則忙於春耕，對於水流反倒不很在意。

    他們就在四月底在新舊農田播撒燕麥種子，相比於別的族群，因為廣泛使用了鐵犁，他們就在犁翻土後的筆直溝槽里撒下種子，客觀上比之前粗獷播種效果更佳了。

    春耕與秋收是前年最繁忙的時節，定居的羅斯家庭和入伙的斯拉夫新羅斯人，他們現在的身份清一色成了農夫。

    他們精心呵護自己的麥子，進一步建設自己的新羅斯堡，會為了守衛自己的財富和任何覬覦者血戰到底。

    因為，這片地域並不平靜。

    卡累利阿人是個威脅嗎？既然留里克大人早就放出消息，連一年前加入公國的蘇歐米的漁民都認為卡累利阿人是可怕的敵人，大家只得對大湖的北部保持提防。

    據說公國要組織大軍於今年征討卡累利阿？如果是留里克大人組織大軍遠征必然是取得勝利，正巧大家在完成春耕後又不可避免地面臨所謂春荒，趁機對外劫掠也是好事。

    當然，他們所謂的春荒只是不能暢快吃麥子，大家仍能自由地划船捕魚，一如過去的日子，這撈魚的本事可是讓他們勝過狹義的農業民族。

    從事傳統的商業活動又是一個選擇，便是把找到的琥珀和別的珍惜皮革帶到諾夫哥羅德，直接與當地人交易麥子。

    這種貿易活動是完全自由的，根本不在索貢的範疇內，任何的伊爾門湖畔的諾夫哥羅德人都願意做這份生意。

    甚至，有羅斯人接觸到了斯摩棱斯克人，以至於新羅斯堡有了一些質量不錯的松香錠和南方的花布。

    如果生活物資可以自給自足，羅斯人也願意安定下來積極生產。如今夢想還不是現實，去遙遠之地戰鬥、貿易都是為了更好活下去的手段。

    奧托的艦隊來了，大船高聳的旗杆看得民眾喜笑顏開。

    奉命駐守此地的總督科努松經營本地多年，他嘻嘻哈哈帶著家眷沖向碼頭，指揮男男女女抓住大船拋下的繩索，五艘船隻完美固定。

    「公爵大人，你終於來了。」科努松張開雙臂以迎接。

    奧托也帶著被鬍鬚遮蓋的笑意，張著雙臂走上去。「你這個老傢伙看起來還能戰鬥。」他說。

    「如果真的可以去戰鬥，我就太高興了。」

    「現在正好有一個機會。不要再客套，快去宮殿！把整個城裡有名聲的男人集結，我要召見他們。但願他們都能聽懂諾斯語。」

    新羅斯堡城建規模本就比西方的老羅斯堡更大。

    這裡本是羅斯人的新領地，最近幾年通過拉動、脅迫和誘惑的手段，又有三千名斯拉夫人定居於此。

    而所有的奧斯塔拉部族的難民，已經全部遷移到新羅斯堡。情況甚至發生了一些變化，便是當年戰爭之後逃難的奧斯塔拉女人被多個盟友部族收留，譬如格蘭部族和耶爾馬倫部族，部族裡的男人迎娶了這些女人。奈何新生的瑞典王國對外征戰終遭失利，格蘭和耶爾馬倫兩族實力嚴重受挫，恰是這一時期羅斯人放出了美好政策。

    在戰爭中，這些收留、迎娶奧斯塔拉難民女的男人們看到了羅斯軍隊的實力，更清楚奧斯塔拉在遙遠的東方重建。女人們動了心，畢竟她們都知道卡洛塔這女孩的確身份高貴。男人們也動了心，追隨一個英雄取得安定生活以及未來的戰爭勝利機會是多麼合情理，何況他們有移民後成為新奧斯塔拉人的權力。

    如今，新羅斯堡已經是羅斯人、奧斯塔拉人和斯拉夫人共同的城市，亦是狹義瑞典文化、羅斯文化和伊爾門斯拉夫文化融匯之地。

    一座涅

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