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在此眾目睽睽之下,縱然俞士悅有心不讓錦衣衛的人把有利於陸縝的證物證人帶上堂來也是不行了。何況三名主審官里除了他和李實有意定其之罪外,大理寺卿夏秋池可一直都沒表露自己的態度呢。
所以在略有些糾結地沉默了片刻後,俞尚書還是點頭道:「讓他們進來說話。」只是話出口,看到陸縝篤定的笑容時,他心裡又是一陣膩歪。
片刻後,幾名錦衣衛便雄赳赳地押著幾名犯人來到了堂上,當先那人正是指揮僉事楊震。這幾人在看到站於堂下的陸縝時,又先畢恭畢敬地叉手行禮,隨後又大剌剌地朝跟前的那幾名主審說道:「幾位大人,這幾人便是足以證明我家都督只是忠於王事才被你們誤認為舞弊的,有什麼就只管問他們吧。」
「本官等審案還用不著你們來教!」俞士悅當下很有些惱火地回了一句,這才把目光落到了那幾個看上去頗為膽怯瑟縮的所謂證人身上,皺眉問道:「你們各自是何身份,又與本案有何關聯,速速從實招來。要是有一句假話,本官定不會輕饒了你們!」
作為刑部正堂,俞大人身上的官威還是極重的,這一出口,果然就嚇得那幾人一陣瑟瑟發抖。直到已站到旁邊的楊震輕輕一聲咳嗽,其中一人才有些遲疑地開了口:「小……小人周祿,之前被錦衣衛的大人發現有人向考生兜售考題的,正是小人。」說話的同時,跪在地上的身體更是不住地打起了顫來。
而身在一旁聽審的官員中,劉慕青在看到周祿出現後,整個人也跟著顫抖起來:「怎會這樣……他居然是落到了錦衣衛的手裡……這可如何是好?」之前周祿從自己家裡失蹤他雖然有些擔心卻沒有往這方面想,現在才知道這回的事情可真大了。
俞士悅皺了下眉頭,當下喝問道:「周祿,你可知道自己所招認的是何等重罪麼?若你盜賣考題的行為屬實,便是殺了你也是理所應當的。」話里包含了幾許威脅之意,明顯是想讓他改口了。
但是周祿到了這時候如何還敢改口?早領教過錦衣衛手段的他只有實話實說,便磕頭說道:「小的不敢撒謊,所言句句屬實。不過……小人所出售的考題其實都是假的,是有人故意讓小人向考生兜售,從而好引起錦衣衛的大人注意……」
「還有此事?那個膽敢讓你弄虛作假之人又是何人?」直到這時,一直都沒怎麼說話的夏秋池才開了口,神色嚴肅地問道。
「就……就是他……刑部郎中劉大人!」周祿倒也不含糊,立刻就把身子一轉,拿手指向了一旁人群中的劉慕青,後者此時已臉色煞白,想要斥其胡說,可一時卻又有些說不出口了。
這一下變故,直讓堂上所有人都為之一怔,只有錦衣衛等知情者,以及陸縝面帶冷冽的笑容看著大家吃驚的模樣。事實上,自從那日天牢一事後,陸縝對這個劉慕青的身份目的就有了一定的猜測,所以聽到這話時,也不見半點意外。
直過了半晌後,俞士悅才猛地一拍驚堂木:「周祿,你可知道自己在說些什麼?如此冤枉朝廷命官罪名可是極大的!」
「小……小人不敢冤枉人,所說之話句句屬實……」周祿忙又辯解道。
就在俞尚書還待再說什麼時,陸縝已慢悠悠地開口了:「俞大人,你這做法可很有些不對了。你剛才因為那魏承墨的一句指認就認定了我就是偷竊考題舞弊的主謀,現在卻又對這周祿的指證多加懷疑,實在難讓人感到心服哪。」
「你……」被陸縝這麼一擠兌,俞士悅到嘴邊的話便說不出口了,只能恨恨地道:「即便如此,此案依然還有疑點,你身上的罪名也不是那麼容易洗脫的。」
「這個我自然知道,不過那不是還有兩個證人麼?」陸縝呵呵一笑:「不如先聽聽他們是怎麼說的吧。」這一刻,陸縝這個嫌犯倒成了這場審問的主導者了。
心裡雖然感到一陣彆扭,但事到如今,也只能照著陸縝的意思來了,李實便指著另一個看著頗顯惶恐的年輕人道:「你又是何人?要什麼話要說的?」
「學生……學生陸通。」陸通在猛吸了口氣後,才有些磕磕絆絆地道:「因為學生曾與陸大人乃是同族叔侄的關係,所以此番就有人傳言他是因為要助學生高中才行此非法之舉。為此,學生還受到了諸多同窗的指摘。
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