「朕當面問過你，也觀過你，你心口不一，不肯對朕說實話。朕也不是沒有想到你有謀逆的念頭，只是朕想不明白，天底下連三歲小兒都知道日後這江山必定是你的，為何你還要行此下策。所以朕雖然懷疑，卻一直不願相信。陸行遠從密道出來後，朕就在想，倘若你來問朕這密道之事，那便是心無惡念，可你沒有來問朕，朕等了好久，你一直都沒有來，朕很失望……」

    「哼，母親果然多疑，那母親是不是還懷疑陸文馳也是我暗中下手殺了的？」

    「那倒沒有，陸文馳大約不是你殺的。朕既用觀心術觀過你，也知道按你的性情定不會就此罷手將罪名只歸於陸文馳一人，這件事朕也有些奇怪。」

    「可母親終究還是信了我會動手。」

    「朕如何能不信？朕一步步地試探你，就是想要洗脫心中對你的嫌疑，可每一次你都讓朕失望。朕將趙無垠補了戶部尚書的缺，你面上不說，心中喜不自勝，轉身就讓他推薦了心腹去任清州知府替你們私運金錠。陸文馳私運金錠是為了中飽私囊，你又是為了什麼？這江山哪一分錢不是咱們朱家的，你若要私運，除了想要瞞住朕添作它用還能做什麼？朕剛封了柳明嫣為郡王，南疆總督府得了勢，你就以南華的金錠拉著柳明嫣與你營私結黨，不僅替你運了金錠，還向她的白沙營借了一萬的兵士！這一萬兵無需朕的虎符便可調動，你借到太液城下來，不是為了對付朕又能為了什麼？」

    「於是你便信了？」

    明皇搖搖頭道：「你是朕的女兒，是朕一手撫養大的，即便到了這一步，朕還是心存僥倖沒那麼輕易就蓋棺定論。然而你變本加厲，以合併北伐為名，暗中聯合溫帝向他借兵來對付朕！你知不知道這樣做是無異於同室操戈時還引狼入了室？」

    「溫帝……此事你從何知曉的？」

    「溫帝早已送來了親筆書函。」

    「我不信……我不信！瀚江邊慕雲佐沉入江底不過數日，他的書函如何能快過我八百里加急的軍報？」朱芷凌驚恐不已。

    「八百里加急的軍報又如何比得上蒼梧國的鴿鷂？」

    「鴿鷂？我碧海國哪裡來的鴿鷂？」

    「上一次葉知秋來太液城替你二妹懇請聯姻時，送了十幾對珍禽，朕分賜給了皇族內戚，給你的是紅頭鸚鵡，給瀲兒的是錦毛鴛鴦，剩下一對鴿鷂……朕是自己留下用了。」

    朱芷凌覺得天旋地轉，原來……原來從那時起，溫帝就已經與母親暗通書信了。

    可這是為什麼？雖然自己派了銀花去給溫帝送信說明借兵一事，可是銀花那時並不知曉自己打算將慕雲佐沉於瀚江的打算，就算銀花與鐵花一樣，至今都只是表面聽命於自己，臨陣倒戈去向了母親，或者一開始兩人就算是母親派來監視自己的，那大可以直接將自己所做的事情全部向母親和盤托出，又何以母親事事需要自己猜測，而不是由雙花告知的？

    明皇從袖中取出一個一指長的圓筒，從中抽出一張紙丟在朱芷凌的跟前。

    「你與虎謀皮，只道是自己聰明，卻不知道早被別人占了先機。咱們碧海人做生意，最重要的是貨銀兩訖。你先把自己的底牌露給了溫帝，那溫帝又不是呆子，他既然知道你在瀚江就會對慕雲佐動手，如何還會把兵借給你？眼下他只消這一封書信，便可借朕之手除了你，簡直是一本萬利的生意，只有你被蒙在鼓裡猶不自知！」

    明皇說得臉上又現了怒色，但此番卻是怒其不爭。眼看精心撫育長大的繼位之女，在與溫帝的這番較量中輸了個精光，這讓明皇的自尊無地自容。

    朱芷凌瑟瑟發抖地展開紙卷，上面果然將溫帝與自己合謀之事寫的清清楚楚，末了又提到「兩國盟誓百年不破，絕不行同室操戈背信棄義之事。」等冠冕堂皇之辭，將自己賣了個乾乾淨淨。

    朱芷凌其實哪裡是那樣愚蠢之人，母親說的道理她自然懂得，可她無論如何都想不出，溫帝是如何提前知曉了她的盤算的。如今鴿鷂親書在此，她想要抵賴也是作辯不得。

    「原來是溫帝的親書坐實了女兒的計劃……。」

    「其實有沒有溫帝的書信都沒什麼干係。沒有他的書信，朕也是察覺了你的心思。有了他

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