大明崇禎十四年九月初三日，天還沒亮，張誠便得哨騎的回報，言長嶺山下韃賊已不知所蹤。

    天仍舊灰濛濛一片，太陽似乎又比昨日更加的懶惰，直到此時仍未出現的天邊，不過天上折騰了一宿的烏雲，卻盡皆散去。

    「看來今天是個大晴日啊！」張誠望著東邊的天際還未隱去的點點星光感嘆著。

    「可不，昨日烏雲密布，卻未見點滴雨水，自打咱進了遼東這幾個月，才只有兩場雨。咱瞧著這遼東又是一個旱年。」

    張成芳隨在張誠的身邊，不無感慨的接著又道：「連年征戰，又是旱情如此嚴重，可叫這些遼東漢民如何過活？」

    張誠收回了目光，卻又落在義子張成芳的身上，對他能在征戰中仍心憂遼東百姓，感到有些驚訝，溫言安慰他道：「遼東與我宣府一般，儘是實封衛所，非是河南那邊可比。

    豫省不惟旱情嚴重，更兼蝗災肆虐，再加之匪患尤甚，官府對於地方早已無力控制，所以我等才可收聚登封、密縣百姓十數萬眾，而遷回宣府安置。

    而今，遼東地方雖連年戰亂，然無論在籍與不在籍之軍戶，皆為各地軍頭將佐們所私有，軍戶田土也已成為他們的私產。

    我等若照搬在豫省所行之事，怕是不通！」

    他說著又抬眼望向遠方，悠悠說道：「各人命中自有定數，或許此間遼民，命中該有此等劫數，非人力可以挽回。

    然就如人之壽祿，終有盡頭，一旦命數享盡，到頭來終是一場空。我想遼民之劫難，當是如此，也快要到頭啦！」

    一陣晨風吹來，寒意逼人，張誠也不由打了一個寒顫，他趕忙緊了緊身上的羊毛斗篷。

    身旁的張明遠也緊了緊斗篷，出言問道：「父帥，韃子逃了，咱不進兵追擊嘛？」

    張誠並未出言，他只是凝望著東方才顯出的一丁點魚肚白出神，似乎在冥想著什麼。

    張成芳畢竟跟隨張誠身邊歷練日久，他見張誠望著天邊出神，便代他解答道：「明遠你想啊，哨探傳報韃子營地空空如也，我等據此得知，韃賊已然趁夜撤兵他走。

    但對於韃子的具體行蹤，我等卻不詳知，而且韃子鑲白旗、正黃旗兵馬，雖然在與我對戰中，損失慘重，但並未全軍潰散，仍有餘力。

    再者，韃子鑲紅旗昨日攻打長嶺山，並不似前時那般猛烈，想來損失不大，我軍就算哨得韃賊去向，可若是冒然出擊，一旦中了韃子埋伏，又如何是好？」

    經過張成芳的一番解說，張明遠也似有所悟一般，陷入了沉思之中，望著兩個義子，張誠心中也是深感安慰。

    當初，在宣府鎮城外的新莊堡內一時興起，收了張成芳、張金泰等三十七人為義子，如今都已長成一個個壯小伙，盡皆隨在張誠身邊充為親兵。

    他們中比較出色的就十來人，只是年歲尚小，便都隨在張誠身邊歷練，暫時還未有一人放到下面營伍中去鍛煉。

    不過，現在大家都已知曉，待張金泰傷勢痊癒後，便會被調入虎衛營中去充任哨騎，著實叫人羨慕不已。

    而如張成芳、張明遠這般在張誠身邊充任中軍官，能每日多與父帥親近，也是眾義子們所嚮往之事。

    只不過中軍官名額有限，眾人也不敢奢望，所以他們才熱切盼望著，能如張金泰這般能下到營伍中歷練，也好有機會報答義父的養育之恩。

    在他們的心中，早已將張誠視為再造父母一般，一個個對張誠是既崇拜又忠誠，且還是屬於死忠的哪一種！

    這些義子們只信張誠一人所言，甚至會將張誠所講過的話語，全都抄錄在小本子上，作為經典語錄，每每討論事務之際，都是用張誠之言來解答。

    而宣府軍各營的各級軍官們，也是受了他們的影響，紛紛以小本子記錄張誠的敦敦教誨，每日安排時間是誦讀，有些隊官、甲長甚至還會組織軍士們誦讀。

    如果現在已對張誠個人的忠誠度，來評價宣府軍各營將官軍士的話，無疑當屬他的義子們最為忠誠。

    其次便是當初一同勤王的老弟兄們，如陳錚、張廣達、吳志忠等四大哨總，以及張國棟、陳虎子等巨鹿之戰後最早追隨

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