朱仙鎮東北隅的岳王廟內，闖王李自成眼中閃現著異樣神光，對李岩道：「林泉，把你的想法詳細談談。」

    李岩十分恭敬地起身施了抱拳禮，重新坐好後才開始陳訴起他的建議

    他的想法是——請闖王趁著朱仙鎮大捷的餘威，立刻派出一支精強人馬跟在左良玉之後，窮追不放，使他不能在襄陽立住根腳，順勢將襄陽奪到自己手中。

    一旦占據了襄陽，即可囊括宛葉，連接豫楚，而且，襄陽周邊所屬州縣並不像河南這般殘破，還可設官守土，撫循百姓，恢復農桑。

    如此，將襄、鄧、宛、葉連成一片，立定根基，即可由葉縣北進河洛，亦由鄧州西入武關，進而奪取關中大地。

    闖王李自成聽著李岩侃侃而談，不覺有些入了神，甚至已經在腦海深處開始感受那種揮斥方遒的君臨天下之態。

    只見他不住地點頭說好，隨即更發問道：「林泉，依你看來經略襄樊，需多少兵力？」

    李岩對於一切早已謀劃在心，所以他毫不思索地回道：「若單說追擊左良玉逃軍，借勢攻取占據襄陽、樊城兩地，有兩萬精銳兵士足矣。

    然還須再占據襄樊周邊各縣，襄陽才可免於被孤立，如此一來，方能設官理民，一面招集流亡，一面安撫百姓，做到耕戰兼顧。

    照此謀算，還得要再加兩萬精兵，方足敷用。」

    李自成聞聽此言後，心中頓感一絲為難，不過他現在已然修煉得城府極深，心中所想從不在面上表露於外。

    只見他轉頭又向軍師宋獻策問道：「你看，倘若依林泉的主意，諸位大將中有誰能勝任此事？」

    宋獻策略作思索，開口說道：「派補之前去攻略襄樊，如何？」

    李自成輕輕地搖了搖頭，道：「圍攻開封事大，況朱仙鎮北還有數萬宣大邊軍，我這邊少不得他啊。」

    「派玉峰去，如何？」

    闖王簡單思慮一下，又是搖著頭說道：「召集流亡，親率農桑，安撫降將，以德服人，這些都是其所長。

    可身處複雜之地，既要與敵鬥智，更要與敵鬥勇，恩威並重，寬猛相濟，他在這些方面就略顯有點不足啦。」

    闖王行轅帳內頓時陷入一陣沉默之中

    其實，關於究竟派什麼人率兵追趕左良玉和坐鎮襄陽，宋獻策與李岩心中都有自己的想法，但是卻誰也不肯貿然說出口來，只能靜靜等候李自成自己做出決定。

    又過了一陣，闖王李自成似乎對此事仍在猶豫之中，一時難以確定合適人選出來，他淡然一笑，道：「先吃早飯。此事且容我先思慮思慮，稍後再仔細斟酌。」

    李自成對於李岩所提建議也是很有想法，他在早飯時就一直反覆思量，只不過一時間還不能拿定主意，所以才沒有同他二人再提及此事。

    待宋獻策、李岩離去後，闖王立刻派人去將牛金星請了來

    牛金星在闖營中最受尊崇，闖王亦將他視之為師，凡遇有大事必定要徵詢他的意見，像這樣的「君臣際遇」，深荷倚信，曠代少有。

    因此，牛金星在心下早已看定：將領只要闖王得了天下，那麼新朝廷的宰相高位，必定是非他莫屬。

    果然，李自成一見他就笑著問道：「啟東，猜又有何事將你叫來。」

    牛金星爽快地回道：「大元帥自然是為著軍國大計，有所垂詢。」

    闖王有些疑惑地問他：「你也精通風角六壬，為何我不會請你來卜一卜，何日可破開封城呢？」

    牛金星笑著回道：「決非問卜之事。金星深知麾下是開基創業之主，惟唐太宗可以相比，賢於漢文帝遠矣。」

    李自成頗為不解，問他道：「漢文帝如何？」

    「漢文帝雖也是歷史上有名的一代君王，然其一非為創業之主，僅具守成之能而已。他在位之時遇到一個賈誼，竟不能用，故而後人有詩嘆曰『可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。』」

    李自成聞言之後一陣哈哈大笑，頻頻點頭

    而後他才將之前李岩的建議，對牛金星複述了一遍，試問他對此有何看法。

    牛金星卻反問他：「軍

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