巨石要塞的牧師對戰局的經過所知有限，他只是按照光輝騎士團的傳訊，請求蘭德爾殿下支援特斯蒂爾大團長設立的集結點，並提供了一張地圖。

    牧師為維克多和他的隨從安排5隻最好的角狼坐騎，備足了干肉、麵餅、水和粗糖。由於卡里古拉的塊頭太大，他只能步行，納爾森和四名煉金士兵則騎乘角狼。

    其實，特斯蒂爾的集結點距離死亡之門不算遠，維克多帶領扈從步行趕路能更快抵達目的地。但他的目標並非西頓汗國腹地的集結點，而是遙遠的東境防線鄧肯要塞。前方的形勢不明，維克多必須好戰鬥的準備，這時候就得儘量節省扈從的體力，以應付最糟糕的局面。

    第二天的黎明之前，維克多抵達集結點。

    這是個數千人規模的臨時營地，位於一處河灣，附近有收割後的麥田，泥土也經過了翻耕，麥田混亂無章的布局和粗放的農墾技術明顯是地精的手筆，營地內的獸皮帳篷也是半人馬的風格。

    所有的一切都表明，這個集結點原本屬於某個半人馬部族的營區。

    維克多和隨從跳下坐騎，角狼抖了抖身上的露珠，被營地衛兵牽出去進食。營門外面的空地上堆放著半人馬和地精的屍體，一些角狼、劍螳和獨角獅在裡面專挑肥嫩的血肉撕咬吞噬，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味。

    營地內的士兵大多穿著納維爾王國的精良甲冑，也有一些人的皮甲上描繪蘭特帝國的雄鷹紋章。他們的臉上看不見掃平這處半人馬聚集地的喜悅，每個人都沉默寡言，神情凝重，有一種暴雨將至的壓抑氣氛。

    衛兵引著維克多，還沒走到營地中心的篝火堆，特斯蒂爾與幾位殿下就出來迎接。除了雷克斯國王和納維爾的兩位黃金騎士，維克多還見到了尼奧韋斯特。

    雙方互致問候，圍著篝火坐下，維克多聽完特斯蒂爾的敘述，逐漸了解事情的經過。

    半個月前，南大營的半人馬分成兩股，成功突圍，朝西頓汗國的腹地轉移。可是，它們的危機才剛剛開始，因為它們極度缺少補給，沿途也找不到食物。

    如果把西頓汗國劃分為東部西部，曾經最強盛的黑蹄部族就占據了西頓汗國的西部領土，其餘的六個半人馬部族要搶奪的也正是這片區域。隨著黑蹄部族的崩滅，西頓汗國廣袤的西部區域成為真正荒野，再沒有地精奴隸種植青麥，田地荒蕪，雜草叢生，青麥變成野麥，談不上什麼產量。

    半人馬大軍進攻撒桑帝國東開拓領，與人類聯軍對峙一年多，西部區域能吃的青麥，能捕的獵物早已枯竭。它們全體撤離的時候，首先要穿越西部無糧區。

    食物補給永遠是軍隊行動的首要問題，無論進攻，還是撤退。

    舉個例子，一頭成年花斑虎需要80到100平方公里的領地，如果領地中出現兩隻花斑虎，它們必然要相互廝殺，否則兩隻花斑虎都要餓死。半人馬雖然雜食，可它們的食量比人類大的多，幾百隻半人馬穿過食物貧瘠的荒野還能在路上找到點吃的，幾萬隻半人馬的隊伍那只能吃土了。

    所以說，大規模集群行動不是半人馬的長項，它們的後勤組織能力太差了。

    其實，半人馬體魄強健，餓著肚子也能跑到食物豐沛的東部領地。然而，光輝騎士團早就圍繞半人馬的糧食問題制定了剿滅其主力的整套戰略戰術，讓北營與南營的半人馬合流，主要是為了消耗半人馬主力的糧食。可以說，英勇戰役是餐前開胃菜，在荒蕪的西部絞殺半人馬戰士才是狂歡盛宴。

    二十多萬精銳騎兵，兩人三馬，攜帶二十多天用量的豆子、麵餅、粗糖、干肉，尾隨兩股半人馬大軍向東移動，找到機會就吃掉落後的小股半人馬，半人馬掉頭決戰便立刻散開，時聚時散，正是封臣軍隊最傳統的狼群戰術。

    半人馬大軍想加速甩掉追兵，它們餓著肚子只會死的更快。為了保存戰鬥體力，半人馬的行軍速度降到了低點，原本只需十來天就能穿越食物匱乏的西部荒野，它們走了半個月，距離東部還有幾百公里的路程。

    半人馬需要食物，需要休息，行軍時間拖得越長，它們的處境就越危險。反過來，東開拓領聯軍儘量糾纏半人馬主力，為巨石要塞援軍掃蕩東部半人馬領地爭取到了時間。

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