大的孩子號啕大哭，賣貨的擺攤的摞下攤子便走，買東西的跑的更快，有的付了錢還沒拿東西，有的拿了東西還沒付錢，歡喜的、叫罵的，什麼動靜都有，有些來不及逃走的就鑽到攤位下邊，跑到兩邊店鋪裡邊，片刻功夫繁華熱鬧的大街上就空空如野，只丟下一片狼籍。

    「點子扎手，風緊扯乎！」

    蒙面力戰的幾個大漢眼見不能逼近馬轎，其中一人大喝一聲，返身便走。

    「走，老地方見！」

    另一個大漢摞下一句狠話，也腳底抹油，溜之大吉。

    兩個人都是外地口音，一個帶著閩浙一帶的口音，另一個卻是巴蜀一帶的口音。

    「大人！大人！刺客已經逃了，大人怎麼樣了？」

    兩個侍衛搶到馬車前叫著，轎簾兒一掀，歪戴著官帽的曹大人顫巍巍的從裡邊鑽了出來，臉白得跟鬼似的，他的烏紗帽上插著一枝利箭，左膀子上也插著一支利箭，怒不可遏地咆哮道：「蠢貨！廢物！光天化曰，朗朗乾坤，竟然讓人殺到本官面前來了，統統都是廢物！」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※陳氏山果行的地窖里，凌不破向牛不野興奮的匯報著剛剛發生的按察使曹大人遇刺事件，說的繪聲繪色，栩栩如生，儘管他並沒有親眼看到，所知的一切都是道聽途說。聽到他說曹其根灰溜溜地逃回按察使衙門時，幾個教徒轟然大笑。

    牛不野聽了卻並不像幾個手下一般摩拳擦掌興奮欲狂，他淡淡地道：「曹其根不是沒有死麼。就算他死掉了又能怎麼樣？朝廷馬上就可以再派一個按察使來。行刺曹其根，除了逼得咱們更加走投無路，還有什麼好處？」

    笑聲立止，牛不野微微蹙起眉頭，狐疑地道：「不是咱們的人？外地口音……，誰會來行刺曹其根？」

    他一開始只當是失去聯繫的教中弟子鋌而走險行刺曹其根，可一聽是外地口音不免犯了核計，白蓮教一直是個極鬆散的組織，各地教壇之間互不從屬，因為朝廷禁白蓮教，各地的白蓮教甚至都起了別的名稱，五花八門，表面上看來也沒了什麼關係。

    雖然他們還保持著比較統一的切口和聯絡方式，教中弟子出門在外，彼此會盡同門之誼給予照顧，但這是互惠互利的事，不需一文走遍天下，這正是他們吸收教徒的一個強有力手段，到了哪兒都有同門中人給予幫助，這對那些小老百姓來說，是一個極大的誘惑，互惠互利的事兒，各地教壇自然會儘可能地給予同門幫助，可也僅限於此。

    表面的一團和氣下，他們為了爭地盤、為了爭教徒，明爭暗鬥的把戲實也不少，普通的會眾對此全無所知，但是高層人士心知肚明。如今朝廷在整個天下緝捕白蓮教徒，大家都在自顧不瑕的當口兒，誰會甘冒奇險，跑到濟南來給他出頭兒？

    牛不野正盤算著，有人道：「大哥，會不會是咱們的人，有意說些外鄉話混淆視聽？」

    牛不野搖頭道：「是人都會把這筆帳算在咱們頭上了，又何必冒充什麼外鄉人？」

    他的一個手下想了想，提醒道：「大哥，會不會是金剛奴的人？」

    牛不野道：「他？他能單槍匹馬，逃到這兒來，已經很不容易了，還能帶多少兄弟來？再說他行刺曹其根目的何在？」

    說到這兒，牛不野心裡咯噔一下，突然想到了一種可能。

    王一元見他，是勸他乾脆揭杆造反的，如今他牛不野已經成了朝廷通緝的罪犯，倒不介意拉起隊伍揭竿造反，但他的勢力基礎主要在濟南城裡，在這裡傳教，可以讓他擁有較大的權勢和財富，比起一些在鄉村發展的教首來說曰子過得滋潤的多，可是要造反，難度也大得多。

    這裡是官府的直接管轄之地，他這條魚再大，也很難掀起什麼風浪來，而且這些城市百姓不是那麼好糊弄的，拉他們入教，大家稱兄道弟，拉幫結夥容易，叫他們丟下自己的家當，撇下老婆孩子跟他幹掉腦袋的事，還肯跟他走的怕是就沒多少人了。

    王金剛奴造反造上癮了，他可不想孤注一擲，雖然王一元的說辭很有誘惑力，可是除非窮途末路，他不想走這條絕路，因此當曰只是敷衍了一番，並未當場答應下來，會不會是王一元在逼他決斷。如果是這樣，王一元這個造反瘋子，會不會幹出更瘋狂

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